Руины Мачу-Пикчу - «затерянного города инков» - скрыты в зарослях джунглей высоко в Перуанских Андах и с трёх сторон окружены бурной горной рекой Урубамба. Город построен как святилище в 1438 году девятым правителем Империи Инков - Пачакутеком Юпанки. Испанские колонизаторы, вторгшиеся в Перу в 1520-х годах,Мачу-Пикчу в Перу так и не смогли обнаружить цитадель, в которой укрылись инки, не желавшие подчиняться чужеземцам. Более 300 лет о существовании города ходили лишь легенды, и всего 100 лет назад оплот инков вновь «воскрес из небытия» благодаря американскому археологу Хайраму Бингему.
По преданию, Бингем встретил нескольких крестьян, работавших на склонах Анд, и подарил одному из них серебряный соль (эквивалент 30 американских центов), за что тот согласился показать археологу дорогу к «затерянному городу». На вершине труднодоступного горного хребта Бингем увидел сотни громадных, выложенных камнем террас и каменные руины домов. Город получил имя по названию расположенной поблизости горы - Мачу-Пикчу («Старая вершина»). Бингем вывез из Мачу-Пикчу 4000 изделий инков. В 2011 году артефакты, хранящиеся в музее Йельского университета (США), были возвращены Перу.
Мачу-Пикчу - город солнечных дев
Предположительно, Мачу-Пикчу служил центром поклонения солнцу, куда допускались только избранные. Здесь жили жрицы - солнечные девы, посвятившие свою жизнь культу Солнца, а также вельможи и их слуги. Религиозные обряды инков лишены леденящей душу жестокости, характерной для культуры майя и ацтеков. Чтобы заслужить благосклонность бога Солнца Инти, инки приносили ему в дар кукурузу, листья кустарника коки, морских свинок и лам.Мачу-Пикчу в Перу На рассвете жрецы убивали белую ламу, а на закате - чёрную. Главным священным растением считался кокаиновый куст, или кока, оказывающая наркотическое воздействие и помогающая войти в транс во время религиозных церемоний. Листья коки жевали и рабы, чтобы снять усталость после тяжёлого труда.
По оценкам археологов, численность населения города не превышала 1200 человек, причём обнаруженные здесь скелеты дают основание полагать, что женщин в Мачу-Пикчу было в 10 раз больше, чем мужчин. Город процветал, на высоте 3000 метров его жители выращивали маис, картофель и другие овощи. Прямо в скалах инки вырубали террасы, засыпали их землёй из речной долины Урубамба и возводили массивные подпорные стены, защищавшие грядки от солнца, ветра и песчаных заносов. Круглый год в Мачу-Пикчу благоухали сады, а оросительные каналы, колодцы и купальни были полны свежей воды.
Мачу-Пикчу - «место, где привязано солнце»
Неизвестные зодчие построили в Мачу-Пикчу около 200 сооружений. Город имеет чёткую структуру и поделен на секции: кладбище, тюрьмы, жилой квартал и храмы. С Солнечной башни велись астрономические наблюдения, а в день зимнего солнцестояния её окно освещалось солнечными лучами. С культом Солнца связан и Храм трёх окон:Мачу-Пикчу в Перу через его окна солнечные лучи попадали на священную площадь. Немного выше храма находится Интиватана («Место, где привязано солнце») - многоугольная вырубленная в скале глыба, служившая Солнечными часами.
К этому каменному столбу жрецы «привязывали» солнце, пытаясь остановить его движение в дни зимнего солнцестояния. Мастерство местных строителей и каменотёсов достойно восхищения. Дворцы и дома Мачу-Пикчу сложены из каменных блоков, подогнанных друг к другу с удивительной точностью без использования цемента и других скрепляющих растворов. Глыбы держат друг друга за счёт собственной массы, а подпорные террасы, возведенные под наклоном, обеспечивают устойчивость во время землетрясений. Близко к краю пропасти стоит высеченное из скалы мощное круглое здание Эль-Торреон - святилище инков и место захоронения их правителей. Около 1532 года обитатели Мачу-Пикчу по неизвестным причинам покинули город, оставив своим потомкам прекрасные архитектурные творения.
334
