Семейное развитие можно представить в виде жизненного цикла семьи, который содержит в себе важнейшие критерии перехода семьи на ту или иную стадию своего развития, а также первоочередные задачи, стоящие перед семьей. Чем же характеризуются циклы развития семейной системы, на какие особенности необходимо обратить внимание и чего стараться избежать?
Первая стадия - жизнь одинокого молодого человека. Эта стадия была названа «время монады». Она очень важна для формирования самостоятельных, независимых от родителей взглядов на жизнь.
Вторая стадия начинается в момент встречи с будущим брачным партнером. Может длиться от нескольких месяцев до 4-ёх лет. Влюбленность, роман; всплеск гормонов. Начинается формирование семьи. Важно на этом этапе понаблюдать за родителями противоположной семьи. Если тут что-то настораживает, дальше пойдёт только в рост.
Третья стадия - создание семьи, начало ведения совместного хозяйства. Эта стадия была названа «время диады». Это время первого кризиса семьи. Если не оговариваются правила поведения в семейной системе - конфликт. Это своеобразное формирование «банка поглаживания».
Четвертая стадия - появился первый ребенок. Возникающий на этой стадии кризис еще более серьезный - «время триады». Совпадает часто с периодом послеродовой депрессии у Ж. Чем длительнее период, тем сложнее из неё вывести. Может быть и так, что появление ребенка вызывает ощущение рутины и монотонности жизни, супругам кажется, что молодость и праздник кончились и начались бесконечные будни. Муж чувствует себя заброшенным и подозревает, что жена изменяет ему с младенцем, жена точно знает, что она брошена с ребенком на руках, и понимает вдруг, что замужем за легкомысленным подростком и что тяготы семейной жизни вот-вот сломают ей хребет. Необходим новый договор, так как возникла потребность в перераспределении ролей, времени, денег и т.п. Кто будет вставать к ребенку по ночам? Будут ли они сидеть дома вместе или ходить в гости по очереди? Или жена будет с ребенком, а муж будет жить как холостой? Это не обязательно приводит к разводу, но обычно закон гомеостаза обеспечивает семейную систему стабилизаторами (регулярные измены, хроническое заболевание у кого-нибудь из членов семьи, любые другие формы личной дисфункциональности - алкоголизм, неспособность к профессиональному успеху и т.п.)
Пятая стадия - появлением второго ребенка. Она проходит достаточно просто, так как не нужно заключать новый договор о том, как жить с детьми и кто за что отвечает. Важно обоим родителям принимать участие в воспитании детей. В этом пункте происходит связь времен, потому что именно при решении этой проблемы родители нередко проецируют на сегодняшний день свой детский опыт. С появлением детей возникает новая подсистема в семейной системе. В случае функциональной семьи в ее структуре будут выделяться супружеская подсистема и детская подсистема. В дисфункциональной семье могут быть «неправильные» подсистемы - коалиции мамы с одним ребенком против папы с другим, или мама с детьми с одной стороны и папа с другой. Границы между семейными подсистемами - важный момент в организации жизни и психического здоровья членов системы. Если границы подсистем очень жесткие, у детей могут возникать психосоматические заболевания, так как только с помощью очень сильных раздражителей болезней.
Шестая стадия - выход детей в свет (школьные годы). В это время семья вплотную сталкивается с правилами и нормами внешнего мира, отличными от правил внутрисемейной жизни. На этой стадии жизненного цикла семьи проверяются границы семейной системы, правила, границы допустимого.
Седьмая стадия - сепарация детей-подростков. Семья в это время должна решить важнейшую задачу - подготовить ребенка к самостоятельной жизни. Это период тройного кризиса. Обычно период полового созревания у ребенка совпадает с кризисом среднего возраста у родителей. Это означает, что в то время, когда ребенок стремится вырваться из-под семейного влияния, хочет перемен своей судьбы или хотя бы течения жизни, его родители очень нуждаются в стабильности. Кризис середины жизни означает, что задачи, поставленные в молодости, решены: профессия выбрана и на профессиональном поприще достигнуты или не достигнуты некие результаты, семья создана, дети в значительной степени выращены, пора подводить хотя бы предварительные итоги. Делать это страшно, потому что итоги могут быть неутешительными. Одновременно становится ясно, что отпущенного на жизнь времени осталось не так уж много, силы убывают, признание себя неудачником кажется фатальным и неисправимым. Неудачные дети - хорошее оправдание: «Я не сделал значительной карьеры, потому что у меня были очень трудные (больные) дети и много времени уходило на них». Для сохранения родительской самооценки детям лучше быть нежизнеспособными.
Родителям важно взять ответственность за свои успехи или неуспехи на себя, а не прикрываться детьми. Важна реализация родителя в социуме, а не в ребёнке. Родители сталкиваются с необходимостью общаться непосредственно друг с другом, лицом к лицу. Чтобы можно было жить, необходимо решить массу проблем, которые накопились, пока в семье были дети.
Восьмая стадия - это повторение третьей стадии, только члены диады находятся в другом возрасте. Дети выросли и живут самостоятельной жизнью, родители остались вдвоем. Эту стадию часто называют «стадией опустевшего гнезда». Восьмая стадия - это опять стадия диады. Могут появится любовники на стороне, развод.
Девятая стадия жизненного цикла - это жизнь монады, одиночество. Семье важно понять позицию предка в семейной системе.
(по материалам из книги А. Черникова «Системная семейная психотерапия»)